"Las Antiguas Termas Romanas de Bath, en el Centro de una Investigación Innovadora sobre sus Propiedades Terapéuticas"

FCW: Este estudio, realizado en colaboración entre la Universidad de Plymouth y el personal del sitio, ha descubierto una diversidad impresionante de microorganismos que podrían conducir al desarrollo de nuevos tratamientos antibióticos.

Este hallazgo es crucial debido a la creciente amenaza global de la resistencia a los antimicrobianos, que actualmente causa aproximadamente 1.27 millones de muertes al año y podría aumentar a 10 millones para 2050, según investigaciones previas.

Conocidas en la época romana como Aquae Sulis, las termas de Bath se construyeron sobre tres fuentes termales naturales cuyas temperaturas oscilan entre 40 y 45°C, calentadas por la actividad geotérmica. El agua de lluvia, filtrada a través de la roca caliza de las colinas de Mendip y el valle del Avon, se calienta a profundidades considerables antes de emerger en la superficie. Históricamente valorada por sus supuestas propiedades curativas, esta creencia ahora podría estar respaldada científicamente.

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El estudio, publicado en la revista The Microbe, representa el primer análisis detallado de las comunidades bacterianas y arqueas en las aguas de este famoso sitio turístico. Mediante tecnologías avanzadas de secuenciación, los investigadores examinaron muestras de agua, sedimentos y biopelículas de las fuentes termales, incluidas el Manantial del Rey, con temperaturas de unos 45°C, y el Gran Baño, que registra cerca de 30°C. Este análisis exhaustivo identificó alrededor de 300 tipos diferentes de bacterias, destacando grupos como Actinobacteria y Myxococcota, conocidos por su potencial para producir antibióticos.

De estos organismos, 92 mostraron actividad antibiótica inicial contra patógenos comunes como E. coli y Staphylococcus aureus. Más notable aún, 15 de estos microorganismos exhibieron actividad de amplio espectro contra al menos tres bacterias del grupo ESKAPE, identificado por la OMS como prioritario para el desarrollo de nuevos antibióticos.

"Este estudio ha revelado por primera vez algunos de los microorganismos presentes en las Termas Romanas, sugiriéndolas como una fuente prometedora para el descubrimiento de nuevos antimicrobianos", afirmó el Dr. Lee Hutt, líder de la investigación. "Es irónico que las propiedades medicinales de estas aguas hayan sido reconocidas durante siglos, y ahora podríamos estar al borde de confirmar esa base científica", añadió.

Aunque se necesitan más investigaciones para convertir estos hallazgos en tratamientos efectivos, el potencial de las termas romanas como fuente de nuevos antibióticos es significativo. Este descubrimiento no solo abre un nuevo capítulo en la búsqueda de antibióticos naturales, sino que también destaca la importancia de preservar y estudiar los ecosistemas únicos de nuestro planeta.

El legado de las termas de Bath podría estar a punto de enriquecerse con un nuevo capítulo, esta vez en el campo de la medicina moderna, ofreciendo nuevas esperanzas en la lucha contra una de las mayores amenazas para la salud mundial.